Våld och auktoritära styren har ökat pressen på kristna under det senaste året, framför allt i Centralasien och Afrika söder om Sahara. Antalet kristna som förföljs och diskrimineras för sin tro beräknas nu till fler än 380 miljoner, vilket är var sjunde kristen i världen. Det visar World Watch List 2025.

Ett exempel på ökat auktoritärt styre är Kirgizistan, det land som ökade mest i antal poäng av alla. Jämfört med förra årets lista har det ökat 7,5 poäng och hamnar i år på plats 47.
– De auktoritära regimerna i Centralasien har på senare tid blivit alltmer våldsamma i sin strävan att upprätta sin kontroll över befolkningens religionsutövning. Man har tidigare sett mellan fingrarna men implementerar nu den lagstiftning som redan finns på plats. Oregistrerade kyrkor är en tydlig måltavla, säger Peter Paulsson, generalsekreterare för Open Doors Sverige.

I Kirgizistan skedde bland annat en kraftig ökning av attacker mot kyrkor, som till exempel stenkastning och tillslag mot gudstjänster. Även i grannlandet Kazakstan skärptes den statliga kontrollen av kristna och kyrkor. Forskarna rapporterade om polisrazzior mot gudstjänster och om sexuella övergrepp mot kristna kvinnor.

”Det riktade våldet mot kristna fortsätter”
I Afrika söder om Sahara fortsätter utvecklingen med en allt våldsammare förföljelse av kristna. Inbördeskrigets Sudan har ökat med tre poäng till World Watch List 2025 och hamnar på plats 5. Det dödligaste landet för kristna globalt sett är återigen Nigeria, som hamnar på plats 7.
– Afrika har fler kristna än någon annan kontinent och det riktade våldet mot kristna fortsätter. I många länder råder kronisk instabilitet. Detta skapar ett vakuum som bland annat islamistiska grupper utnyttjar till att flytta fram sina positioner, säger Peter Paulsson.

Extrem nivå i Myanmar
En trend som syns i World Watch List 2025 är inbördeskrigens påverkan på kyrkan. I Jemen rapporteras att husförsamlingar har tvingats sluta med sina möten, på grund av det pågående inbördeskriget och huthi-rebellernas ökade inflytande. I Myanmar har striderna mellan militären och oppositionsgrupperna lett till att nivån på förföljelsen av landets kristna nu klassas som extrem.
– Inbördeskrig fördjupar ofta den etniska och religiösa identiteten. Detta gör att grupper som tidigare levt sida vid sida hamnar i konflikt med varandra vare sig man vill eller inte. Många gånger är de kristna en liten minoritet och blir därmed extremt sårbara, säger Peter Paulsson.

En annan trend som lyfts fram är att kyrkan helt går under jorden i länder som Algeriet, Libyen och Afghanistan. Här är den kristna närvaron så pass undangömd att kristna enbart kan be tillsammans i hemlighet, eller blir helt isolerade.

Situationen för de kristna har blivit sämre för varje år under lång tid, vad beror det på?
– Vår egen forskning visar att förföljelsen av kristna har ökat sedan 2006. Annan forskning visar att den globala demokratin och människors frihet i genomsnitt har gått bakåt sedan 2005. Detta samband är en viktig förklaring till den ökade förföljelsen, förklarar Peter Paulsson.

När det gäller arbetet för att förbättra kristnas situation lyfter Peter Paulsson fram betydelsen av internationella avtal.
– Open Doors arbetar inte bara med ett direkt stöd av utsatta kristna. Vi arbetar även med global opinionsbildning där vi påtalar brister i efterlevnaden av internationella konventioner. Detta tillsammans med vår egen forskning gör att vi tydligt kan beskriva på vilket sätt kristna förfördelas i olika länder samt hur detta kan förändras genom att man respekterar redan ingångna avtal.