Bilden: Toraja-församlingens provisoriska gudstjänstlokal.

En församling i Indonesien uppfyller efter tio års arbete de tre kraven för bygglov till en ny gudstjänstlokal. Men trots det dröjer den ansvariga myndigheten med att utfärda bygglovet, efter påtryckningar från motståndargrupper.

Toraja-församlingen i Samarinda firar i dag gudstjänst i en provisorisk lokal på sin tomtmark, men medlemmarna har det senaste decenniet arbetat för att uppfylla administrativa krav för bygglov för en kyrka. De har nu validerade namn och foton på 90 församlingsmedlemmar, 60 lokalinvånare som stöttar bygget och är godkända av byledaren, samt en rekommendation från brobryggarorganisationen Religious Harmony Forum (FKUB). 

FKUB:s rekommendationsbrev kom i september 2024, men än har myndigheterna för religiösa frågor (kallas Kemenag) inte beviljat bygglovet. 
– Ärligt talat är vi besvikna, för efter att FKUB:s rekommendationsbrev utfärdades borde Kemenag ha beviljat bygglovet inom 30 dagar. Men hittills har det inte beviljats, säger Hendra Kusuma, Open Doors lokala kontakt och regional ordförande för organisationen Advocacy for Freedom of Religion and Belief.

”Strider helt klart mot lagen”
Hendra uppger att förhalningen av bygglovsprocessen beror på påtryckningar från grupper som är motståndare till församlingens byggplaner.
– Detta strider helt klart mot lagen, eftersom staten garanterar religionsfrihet och frihet att utöva sin tro för alla medborgare, säger han.

Oro för konflikter
Rahmi, en lokal chef på Kemenag bekräftar att förseningen beror på motstånd från andra grupper. 
–Vi vill inte att det här beslutet ska utlösa konflikter i samhället, speciellt inte under ramadan. Det handlar inte om att vi inte vill bevilja bygglovet, utan vi måste ta hänsyn till de potentiella konsekvenserna, säger hon, och fortsätter:
–Vad jag menar är att situationen kan fortsätta som förut, eftersom tillbedjan fortfarande kan utövas. Vi står mellan båda sidor, och är oroliga att det inte kommer att vara gynnsamt om vi utfärdar bygglovet nu. 
Enligt Hendra är församlingen lovade att få sitt bygglov den 9 eller 10 april.