En katolsk kyrka i östra Kina (kyrkan på bilden har inget samband med texten).

Den senaste tiden har restriktionerna för registrerade Tre själv-kyrkor i östra Kina blivit strängare, efter en utredning av en universitetsgrupp. Bland annat har kyrkorna fått order om att förbjuda all tro bland studenter. Östra Kina har historiskt varit ett starkt fäste för kristna, både organiserade i registrerade kyrkor och i husförsamlingar.

Open Doors lokala samarbetspartner Jason* berättar om hur en kristen universitetsgrupp nyligen delade inlägg i känsliga frågor, som till exempel politik, på internet. De upptäcktes av statliga tjänstemän som övervakar internet, som inledde en utredning av gruppen. Det kom då fram att gruppen hade stöd av en Tre själv-kyrka, som i sin tur hade kopplingar till lokala husförsamlingar. Genom dessa hade utländskt bibelstudiematerial introducerats.

Händelsen påverkade flera kyrkor i området. Eftersom det handlade om utländskt inflytande och en studentgrupp, två områden som båda är känsliga i myndigheternas ögon, införde de lokala myndigheterna ökade restriktioner mot flera Tre själv-kyrkor med en relativt stor grupp aktiva kristna. De har bland annat fått order om att förbjuda all form av religiös tro bland studenter, samt order om att minska storleken på kyrkorna. 

– Nyligen har civilklädda poliser dykt upp i några av kyrkorna, och förbjudit studenter och barn från att delta i kyrkans verksamhet. Ett flertal gudstjänstlokaler har tvingats stänga på några platser i östra Kina, vilket gör att bara de mest centrala mötesplatserna för kristna finns kvar, säger Jason.

Han konstaterar att tillämpningen av restriktionerna tas på stort allvar av myndigheterna, för att kyrkan inte ska vara större än att det går att kontrollera den. 

– Det är inte bara utrymmet husförsamlingarna som krymper, utan även Tre själv-kyrkornas möjligheter begränsas under allt snävare restriktioner. Sammanfattningsvis begränsas evangeliets spridning på universitetsområden, och utländska kristna resurser stoppas, säger Jason. 

*Namnet är ändrat av säkerhetsskäl.