Den amerikanska kommissionen för internationell religionsfrihet (USCIRF), ett rådgivande organ till utrikesdepartementet och den amerikanska kongressen, publicerar varje år en rapport om tillståndet för internationell religionsfrihet med rekommendationer för USA:s politik.

I sin årsrapport för 2022, som släpptes måndagen den 25 april, menade USCIRF att läget för mänskliga rättigheter i Afghanistan har försämrats avsevärt efter talibanernas återkomst till makten 2021. Särskilt "katastrofalt" är situationen för religiösa minoriteter. Enligt rapporten utsattes minoriteterna "för trakasserier, frihetsberövanden och till och med mord på grund av sin tro ". Fokus läggs på hur kristna konvertiter tvingas "gömma sig för att kunna utöva sin tro av rädsla för repressalier och hot från talibanerna”.

Kan innebära sanktioner

Situationen har eskalerat så pass mycket att landet bör läggas till igen på listan över "Länder av särskild oro", med definitionen: "systematiska, pågående, chockerande kränkningar av religionsfriheten", menar USCIRF. Kommissionen rekommenderar också att talibanerna ska klassas som en "enhet av särskilt intresse". Om den amerikanska regeringen beslutar att följa råden ger dessa beteckningar laglig rätt att införa sanktioner.

Senast USCIRF rådde USA:s utrikesdepartement att klassificera Afghanistan som ett "land av särskild betydelse" var 2001, strax innan talibanerna avsattes.

Rekommendationen ligger i linje med resultaten från Open Doors forskning, vilket ledde till att Afghanistan efterträdde Nordkorea som nr 1 på 2022 års World Watch List över de 50 länder där det är som svårast att vara kristen.

Fientlighet mot religiösa minoriteter i Indien

Liksom förra året rekommenderade kommissionen också att Indien skulle klassas som ett land med anledning till särskild oro, eftersom villkoren för religionsfrihet försämrades ytterligare under 2021. Kommissionen konstaterar: "Regeringen fortsätter att förverkliga sin ideologiska vision om en hinduisk stat på både federal och statlig nivå, genom att använda både befintliga och nya lagar och göra strukturella förändringar som är fientliga mot landets religiösa minoriteter".

Förra månaden blev Haryana Indiens elfte delstat att anta en antikonverteringslag som kriminaliserar religiös omvändelse, när den beror på exempelvis bedrägeri, otillbörlig påverkan, belöning eller äktenskap. Hindunationalister uppfattar religiösa omvändelser som ett hot mot Indiens överväldigande hinduiska befolkning och de har använt antikonverteringslagarna för att trakassera och attackera religiösa minoriteter. Enligt en tidigare rapport från Open Doors är våld vanligare i stater som har antagit antikonverteringslagar än i de som inte har gjort det.

Indien ligger på tionde plats på 2022 års World Watch List.