Det var under onsdagen den 16 augusti som attackerna mot staden Jaranwala i nordöstra Pakistan startade, efter att två kristna män hade anklagats för att ha rivit ut sidor ur koranen och trampat på dem. Hundratals män stormade samhället, attackerade cirka 25 kyrkor och satte hem i brand. De förstörde även en kyrkogård. Kristna i området tvingades fly för sina liv.

– Attackerna har varit hårda och obevekliga. Hatpropaganda och uttalanden från moskéer har gått ut över hela Jaranwala, säger Peter*, en lokal kristen.

Han fortsätter:

– På ett ögonblick gick mobben från att bestå av 100 personer på en plats till 4 000 personer utspridda i olika kristna områden i hela Jaranwala och på närliggande platser.

Hädelseanklagelser används mot minoriteter

Anklagelser om hädelse görs ofta för att förtrycka minoritetsgrupper i Pakistan. Enbart en anklagelse är nog för att kunna resultera i aggressiva och våldsamma folkmobbar.

– Frekvensen och omfattningen av sådana attacker - som är systematiska, våldsamma och ofta ohållbara – verkar ha ökat under de senaste åren, uppger Human Rights Comission of Pakistan till nyhetsbyrån Reuters.

"Ingen ska behöva leva i fruktan"

Open Doors uppmanar nu till förbön för de drabbade, men organisationen uppmanar även det internationella samfundet att stå upp för Pakistans kristna genom att uppmärksamma den farliga situation landets kristna lever i.

– Ingen ska behöva leva i fruktan för att en upprorisk mobb ska komma och förstöra och döda. Vi uppmanar det internationella samfundet att arbeta tillsammans med myndigheterna i Pakistan för att ta fram konkreta planer för att ta itu med pöbelmentaliteten som tar sig brutala uttryck gentemot kristna i Pakistan, säger Open Doors internationella opinionsteam i ett uttalande.

Frågor kring polisrapportens spridning

Frågor har väckts bland lokala kristna angående tidpunkten för blasfemi-anklagelserna. Den första polisanmälan gjorde bara ett par timmar innan våldsamheterna startade.

– Det är inget sammanträffade att moskeér runt om i staden började sända ut hatpropaganda, vilket ledde till attacker från folkmobbar över hela staden. Hur fick moskeérna tag på den informationen? Hur kunde de mobilisera så många människor utan genomtänkta förberedelser? Det finns ingen som svarar på våra frågor. Men vi kommer att invänta rättvisa, säger en aktivist från en lokal församlingsplantering.

Premiärministern: De skyldiga ska gripas

En av de kristna ledare som har drabbats menar att det som har hänt är en planerad förföljelse riktad mot den kristna minoriteten.

– Om det vore så att gärningsmännen är känslomässigt instabila och inte kunde stoppa sig själva från att attackera gudstjänstlokaler eller offrens hem, hur kunde de då att göra en polisanmälan innan eller precis i anslutning till tidpunkten för attacken? undrar den kristna ledaren.

Dagen efter attacken greps 146 personer av pakistanska myndigheter, när utredningen av händelserna startade. Landets premiärminister Anwaar-ul-Haq Kakar skrev på sociala medier-plattformen X (tidigare Twitter) att "stränga åtgärder skulle vidtas mot dem som bryter mot lagen och angriper minoriteter. Alla brottsbekämpande myndigheter har uppmanats att gripa de skyldiga och ställa dem inför rätta."

*Namnet är ändrat av säkerhetsskäl.