– Broder Andrews överlåtelse och passion för kristna över hela världen som lider för sin tro, har rört vid mitt hjärta och styrkt mig, även i mitt livs mörkaste timmar bakom galler, säger en rysk pastor som av säkerhetsskäl är anonym.  

Det var 1955 som broder Andrew reste till Polen, för att delta och evangelisera vid en kommunistisk ungdomsfestival. Där upptäckte han att den kristna kyrkan bakom järnridån var i desperat behov av Guds ord, och biblar var mycket svåra att få tag på. Broder Andrew fyllde en resväska med kristen litteratur som han smugglade in bakom järnridån. Det blev starten på Open Doors arbete.  

– Berättelserna om broder Andrew handlar nästan alltid om att lyssna och leva. Lyssna in vad Gud säger och sedan leva ut det som jag hört. Att läsa Guds ord och lyssna till Andens tilltal och sedan förtrösta på att Gud är med och leder oss i arbetet. Broder Andrew har heller aldrig försökt att komplicera saker och ting, eller försöka göra sig själv märkvärdig, säger Peter Paulsson, generalsekreterare för Open Doors Sverige. 

I dag arbetar Open Doors i över 60 länder för att hjälpa kristna som förföljs, och har över 1 400 medarbetare världen över. Många medarbetare arbetar, precis som broder Andrew, i hemlighet för att nå kristna som behöver stöd och hjälp. 

– Broder Andrews betoning av att ”finnas på plats, att vara där” och inte bara skicka pengar eller förnödenheter, är något som sätter sin prägel på hela organisationen. Vi spenderar tid med förföljda kristna och återkommer gång på gång. Det är något som sätter djupa spår även i våra egna liv, säger Peter Paulsson.  

Hjärta för muslimer 

Tidigt började broder Andrew fokusera på den muslimska världen. Han reste mycket till Mellanöstern och söndra Asien, då han upplevde att tillväxten att radikal islamism riskerar att bli en större utmaning för kyrkan än vad kommunismen någonsin var, samtidigt som han betonade vikten av att älska sin nästa.  

”När vi ser en fiende i någon politisk eller religiös grupp eller någon nation, så kan Guds kärlek inte nå oss eller få oss att göra något åt detta”, har broder Andrew tidigare sagt. Hans kärlek till Gud ledde honom till flera möten med ledare för fundamentalistiska grupper, där han fick tillfälle att ge flera av dem en bibel. 

– Han har varit rakryggad och stått upp för sin kristna tro, men samtidigt varit genuint intresserad av personerna han mött och visat på Guds kärlek. Under årens lopp har han fått mycket kritik för att han har besökt dessa terrorledare, men för den förföljda kyrkan har det ingjutit mod och hopp och han har varit ett föredöme värt att följa, säger Peter Paulsson. 

”Vi tror att alla dörrar är öppna” 

Broder Andrew sa ofta: ”Vår organisation kallas Open Doors eftersom vi tror att alla dörrar är öppna, när som helst och var som helst. Jag tror bokstavligen på att varje dörr är öppen, för att vi ska kunna gå in och proklamera Kristus, så länge som vi är villiga att gå och inte oroar oss för om vi kommer tillbaka”. Under sin livstid besökte broder Andrew över 125 länder och körde över en miljon mil under sina resor för att sprida evangeliet och hjälpa kristna i nöd. 

Hans självbiografi Guds smugglare är en internationell bästsäljare. Sedan den gavs ut för första gången 1967 har den sålt i över 10 miljoner exemplar och översatts till över 35 språk. Boken berättar om broder Andrews resa mot ett radikalt liv för Kristus. 

– Vi tror att broder Andrew gjorde det här för att han hade blivit berörd av Guds kärlek. Gud utförde ett mirakel genom honom när han smugglade in en miljon biblar i Kina. Men vi vet att det inte finns någon soloföreställning i Guds familj. Den stora uppgiften kunde inte utföras ensam av honom. Det måste finnas många, många broder Andrew - stora och små - som enade tar på sig uppdraget. Här ger vi vårt tack till alla ”stora” och ”små” Andrew. Må Herren komma ihåg vad ni har gjort, säger en husförsamlingsledare i Kina. 

Broder Andrew föddes den 11 maj 1928. Den 27 juni 1958 gifte han sig med Corry. När hon gick bort i januari 2018 hade de varit gifta i 59 år. Efter sig lämnar de fem barn och elva barnbarn. 

Till Broder Andrews minnessida