Rafiqul, en pastor med muslimsk bakgrund, har hållit sig gömd sedan mitten av oktober av rädsla för att bli dödad. Han bor i norra delen av Bangladesh, där han har arbetat som pastor och ansvarat för ett center där man lär vuxna i byn att läsa.

De senaste veckorna har Rafiqul fått flera dödshot från den förbjudna militanta extremistgruppen Jamaat-ul-Mujahideen Bangladesh (JMB). Även om gruppen inte har försökt göra verklighet av sina hot än, lever Rafiqul i stark rädsla.

Dödshoten kom som en följd av ett domstolsbeslut från den 23 juni 2022, om ett mordfall som inträffade våren 2016. En domstol i Kurigram i norra Bangladesh dömde i somras sex JMB-medlemmar till döden för mord på Hossain Ali, en frihetskämpe och kristen konvertit med muslimsk bakgrund. Av de sex dömda kom två från pastor Rafiquls grannby.

Eftersom både Rafiqul och Hossain Ali är kristna med muslimsk bakgrund misstänkte familjemedlemmar till de anklagade och medlemmar i JMB, att Rafiqul hade lämnat information om mordet till polisen. På grund av detta har de nu hotat att döda Rafiqul. Enligt uppgifter ska medlemmar från JMB ha skrikit ”Rafiqul måste dö!”.

Pastorn gömmer sig nu, men tio av hans familjemedlemmar är kvar i huset, vilket innebär en osäker situation. Medlemmar från JMB letar efter Rafiqul varje dag, smyger runt hans hus och väntar på att han ska komma hem.

– Jag är orolig för min familjs säkerhet, jag vet inte vad jag ska göra, säger Rafiqul.

Lokala samarbetspartners till Open Doors ber för Rafiqul och försöker hitta vägar att sätta honom och hans familj i säkerhet.

Kristna med muslimsk bakgrund i Bangladesh blir ofta förföljda, utan att det finns någon uttalad anledning. De utgör en måltavla för muslimska invånare, oavsett om de har varit inblandade i saker som har hänt heller inte.