Hans-Joachim Lohre sågs senast den 20 november, innan han skulle fira mässa i Malis huvudstad Bamako, rapporterar den katolska nyhetsbyrån UCAN. Lohres bil hittades sedan parkerad utanför hans hus och samtalen till hans telefon gick till röstbrevlådan. Som en del i utredningen kring försvinnandet har polisen sedan dess gripit två personer.

Lohre visste att han var övervakad, enligt uppgifter från ICN, en annan katolsk nyhetsbyrå. Innan försvinnandet ska han ha sagt "Vi är ett lätt mål men vi har ett uppdrag. Frågan ställs till oss i evangeliet: 'Vem säger ni att jag är?'. Det är meningen med våra liv, och vi ser att det viktiga inte är hur länge vi lever eller hur lite eller mycket vi åstadkommer, utan om det vi gör har en mening och kan göra världen till en bättre plats”.

Den tyske prästen har arbetat i Mali i cirka 30 år och är föreläsare vid det islamisk-kristna institutet där han undervisar i interreligiös dialog.

Under de senaste åren har Mali gradvis klättrat på World Watch List, som visar de 50 länder där det är svårast att vara kristen. För närvarande ligger Mali på 24:e plats. Det övervägande muslimska landet har upplevt en ökning av attacker från radikala islamiska grupper som kontrollerar en stor del av Malis territorium. Den ökade osäkerheten påverkar alla malier, men kristna har drabbats särskilt av attacker mot kyrkor och deras hem. Särskilt kristna missionärer löper stor risk att kidnappas, enligt Open Doors landsinformation.