Förra året avslutades med en positiv nyhet från Iran, där Open Doors berättade om nio konvertiter som skulle få sina fall omprövade. Det finns dock fortfarande flera områden där en oroväckande utveckling sker i Iran, enligt den nypublicerade rapporten om kristnas rättigheter i landet.

Framför allt har det inflytelserika revolutionsgardet engagerat sig allt mer i nedslagen mot kristna grupper. I januari rapporterade gruppen att man hade arresterat ett ”nätverk” av kristna för att ha ”orsakat moraliska avvikelser” och främjat religiös konvertering.

Tvingades sluta träffas digitalt

Den andra trenden var att kristna tvingats sluta mötas online. I februari kallades 11 kristna par från Fardis, en stad 50 km väster om huvudstaden Teheran, in för att skriva under ett dokument där de lovade att sluta mötas personligen eller online. När de vägrade blev de hotade med fängelsestraff.

Ett tillägg till brottsbalken som blev lag i februari 2021 gjorde att ett antal kristna mot slutet av året kunde åtalas för att ha ”ägnat sig åt propaganda som lär ut en annan väg än islams heliga religion”, något som kan ge upp till fem års fängelse.

Persisktalande kyrkor stängs

I rapporten finns även uppgifter om hur kyrkor öppna för persisktalande kristna kontinuerligt tvingas stänga. Även om det finns fyra persisktalande kyrkor i Iran som fortfarande är öppna är de noggrant övervakade och får inte välkomna besökare eller nya medlemmar. Det tvingar kristna konvertiter att träffas i hemmen, vilket inte heller är tillåtet.

Situationen har lett till en kampanj kallad #Place2Worship, skapad av tre kristna iranier som sitter i fängelse för sin tro. Under några veckors permission skrev de ett gemensamt brev och spelade in en video där de frågar regeringen var de kan fira gudstjänst när de avtjänat sitt fängelsestraff om några år.

Rapporten om brott mot kristnas rättigheter tas fram av Open Doors International i samarbete med människorättsorganisationerna Article18, CSW och Middle East Concern.