Det var i slutet av mars som säkerhetspolisen, en regional polisstyrka mot extremism och illegal migration samt den statliga kommissionen för religionsfrågor, gjorde en razzia i Sankt Nicholas katolska kyrka i Talas, nordvästra Kirgizistan. Söndagens mässa hade precis avslutats och de gudstjänstbesökare som var på väg hem tvingades tillbaka in i kyrkan av beväpnad polis. Det rapporterar den katolska nyhetsbyrån Agenzia Fides.

Först efter en och en halv timme, när två nunnor från Slovakien hade undertecknat ett uttalande om att de var "skyldiga" till ”olaglig missionsverksamhet" och "spridning av sin ideologi", fick de övriga gudstjänstbesökarna lämna lokalen. Nunnorna fick sedan böter på motsvarande en halv månadslön. Katolska kyrkan har överklagat böterna, men deras överklagan har avslagits.

Vid ungefär samma tidpunkt som polisen gjorde tillslaget mot den katolska kyrkan gjorde den regionala polisstyrkan mot extremism och illegal migration även en razzia mot en protestantisk kyrka, enligt uppgifter från människorättsorganisationen Forum 18. I samband med det fick två utländska kristna böter, för att ha bedrivit "olaglig missionsverksamhet".

Enligt kirgizisk lag måste alla utlänningar få skriftligt tillstånd från staten för att få predika och leda en gudstjänst. Nunnorna i den katolska kyrkan hade dock inte brutit mot denna regel, eftersom de endast hade läst bibeltexter vid mässan. Att de trots det fick besök av polisen och bötfälldes tror en juridisk chef inom katolska kyrkan beror på okunnighet hos lokala tjänstemän.

Kirigizstan hamnade på plats 59 när World Watch List 2023 sammanställdes och finns därför med på listan med "Persecuted watch countries", de länder utanför World Watch List som har minst 41 poäng och förföljelsen därför bedöms vara allvarlig.