Konflikten har tagit hårt på landets sjukvårdssystem och testutrustningen är knapp. Situationen i flyktingläger är särskilt oroande, på grund av dåligt dricksvatten, samt brist på sanitet och hygien.

Under åren har miljoner människor flytt från landet och de flesta av dem som är kvar är äldre. På grund av trauman från kriget har många utvecklat hjärtproblem, diabetes eller högt blodtryck. Det gör att de har ännu större risk att drabbas hårt av viruset, och begränsningarna hos släktingar och vårdpersonal kan medföra att de som blir sjuka inte har någon som kan ta hand om dem.

Situationen är liknande i grannlandet Irak. År av krig och våldsamheter har gjort folket utsatta.

– Det är en atmosfär av ångest, människor är rädda och av den anledningen är det viktigt att inge mod, särskilt nu när kyrkorna, moskéerna och skolorna är stängda, säger den kaldeiska biskopen Shlemon Audish Warduni till AsiaNews.

Open Doors fortsätter att stötta kristna genom lokala samarbetspartner i båda länderna. I Syrien sker hjälpen genom verksamheten Center of hope, där kristna får stöd för att kunna etablera små företag. Hjälpen sker även genom samhällsinsatser som utbildning, yrkesutbildning och rådgivning. Open Doors undersöker nu hur organisationen kan utöka sitt stöd till de utsatta samhällena i mötet med Covid-19.

Det finns ett stort behov av uppmuntran. Av den anledningen har Open Doors utvecklat en app till sin ”Hope for the Middle East”-kampanj, vilket är ett verktyg för alla som önskar skicka uppmuntrande meddelanden till kristna i regionen.