Mahatma Gandhi var förgrundsfigur i den icke-våldsrörelse som växte fram i Indien på 1900-talet. Hans undervisning gick ut på att man inte behöver tillgripa våld för att förändra världen eller situationen i sitt privatliv. En direkt konsekvens av hans livsgärning var att Indien blev ett självständigt land 1947. Arvet från Gandhi har inspirerat många andra i kampen mot orättvisa förhållanden. Till exempel bidrog Martin Luther King till att utveckla de medborgerliga rättigheterna i USA och Nelson Mandela till att avskaffa apartheid i Sydafrika.
Parallellt med Gandhis icke-våldsrörelse växte annan ideologi fram i Indien som på senare tid fått ett allt större genomslag. Hindutva var initialt menat att föra samman befolkningen och skapa en enad nation. Men det är också en beskrivning över vilka som passar in och vilka som inte hör hemma på den indiska kontinenten. Under flera decennier har en hindunationalistisk rörelse vuxit fram som förespråkar ”ett land, ett språk, en religion” på bekostnad av framför allt landets religiösa minoriteter.
Den politiska grenen av denna rörelse – BJP – fick egen majoritet i det indiska parlamentet 2014. Sedan dess har utsattheten och förföljelsen av kristna och andra religiösa minoriteter ökat dramatiskt. Open Doors årliga rapport över förföljelsen av kristna i världen (World Watch List) visar att Indiens poängsumma ökat med 51% sedan 2014. Att landet gått från plats 28 till plats 10 och numera beskrivs som ett land där förföljelsen av kristna är ”Extrem”!
Denna rapport är ett rop på hjälp från flera hundra miljoner invånare bosatta i världens största demokrati. Mycket står på spel och många menar att valet 2019 är en viktig brytpunkt. Rapporten beskriver framför allt de kristnas situation i landet, men inkluderar förslag på åtgärder från det internationella samfundet som kan bli till hjälp för alla religiösa minoriteter. Om Indien även fortsättningsvis ska kunna kalla sig ”världens största demokrati” krävs det omedelbara och kraftfulla åtgärder!